![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
Наследство колдуна
Штурм (начало главы)
Но прошли сутки, а наемница все еще не появилась на работе.
В таких заведениях, как эта контора, обычно есть некий бюрократ, которого называют "конторщиком". Он и с заказчиками договаривается, и контору содержит, и бумаги оформляет, и конфликты разрешает, в общем, один на все руки. Местный конторщик -сам в прошлом наемник, но, будучи в почтенном возрасте, уже не мог самолично лезть на рожон.
Конторщик пользовался огромным уважением у своих "ребят" и знал всю их подноготную. Например, насчет той пропавшей девицы ему были известны и ее адрес, и адрес ее родителей, и кто ее парень, и ближайшие подруги. Конторщик забеспокоился, что девица куда-то запропастилась, и заявился с проверкой к ней домой, а потом и к ее родственникам. Так он узнал, что она еще не возвращалась со вчерашнего дня. По контракту наемница должна была отчитаться о проделанной работе еще прошлым вечером, и подобная недисциплинированность была совершенно не в ее характере, а уж подобное бесследное исчезновение - и вовсе. Конторщик собрался лично заявиться в подозрительную гильдию под видом "папочки", разыскивающего дочку. В последний момент опытный наемник что-то почуял и передумал - и хорошо, а то бы бандиты могли и его захватить, решив, что добыча сама идет в руки. Наемница ведь описала своего "папочку" как богатого коллекционера артефактов.
Конторщик обратился напрямую в Цитадель и описал свои предчувствия в столь мрачных красках, что следователи немедленно засуетились и отрядили сразу троих агентов для скорейшего дознания. Прибывшие маги сняли комнату в здании напротив и стали проверять особняк сверху донизу со всем возможным усердием.
Есть три основных способа слежки, и следователи испробовали их все.
Первый способ - самый надежный и самый "дальнобойный". Когда что-то происходит в обычном мире, то в астрале остаются разные следы. Говорят, что обычный мир отбрасывает "тень" на астрал, что в астрале есть "тени" от всего на свете.
Тени в астрале видят только волшебники с помощью своего шестого чувства. Картина, которая предстает перед ними, зависит от стихии.
Маги земли видят тени твердых предметов. Причем, не имеет значения - идет ли речь о внешней оболочке или о том, что скрыто от взгляда обычного человека. Земной маг, специализирующийся на геологии, может увидеть серебряную жилу глубоко под землей, а лекарь - изучить закрытый перелом или гнилой зуб, не прикасаясь к больному месту.
Маг воды способен заметить астральную тень любой жидкости. Реки или ручьи не особенно интересны, другое дело -человек, который по большей части состоит из крови и прочих жидкостей. Благодаря своему астральному зрению, колдуны стихии воды - самые лучшие лекари.
Маги воздуха видят тени ветров и воздушных течений. Это упрощает предсказание погоды.
Вот маги огня видят не видят практически ничего. Только тени от костров и пожаров, а также следы молний. Весь остальной астрал закрыт от их взора, но им большего и не надо: стихия огня и без того впереди всех, когда дело касается разрушительной силы.
Маги света видят почти то же самое, что и обычные люди. Ведь нормальное зрение тоже основано на свете. Правда у колдунов есть одно неоспоримое преимущество: они не ограничены узким диапазоном от красного до фиолетового, так что даже в полной темноте могут ориентироваться, ощущая тепло, исходящее от теплых предметов. Что свет, что тепловое излучение имеют по сути одинаковую природу: электромагнитные волны. Кое-какие ухищрения позволяют видеть сквозь одежду. Но не буду об этом: меня чуть не выгнали из Школы Магии как раз за подобные исследования, которые проводились из самых лучших побуждений. Конечно же.
Ну и, наконец, маги снов. Такие, как я, и такие, как те три следователя, что наблюдали за логовом "искателей".
Маги снов видят то, что для обычных людей считается чем-то совершенно эфемерным, а именно: информацию. По общепринятым представлениям она является умозрительной абстракцией, но в астрале информация оставляет очень четкие следы. Маги снов видят тени всего того, что в обычном мире связано с сигналами, несущими информацию. Это в первую очередь люди, ну и другие живые существа. Причем, тело человека целиком почти неразличимо, а ярко видна его нервная система и информационные потоки, идущие от нее или к ней. Все это называется "аурой" человека. В астрале аура похожа на цветное деревце, окутанное вспышками и сиянием.
Все остальное для мага снов невидимо. Например, растения, у которых нет нервной системы, и которые почти ничего не чувствуют, прозрачны, как стекло. А камни, неживые предметы - и вовсе невидимы. Разве что огромная толща земли представляет собой препятствие. А, скажем, небольшой холм или даже гора лишь незначительно замутняют астрал. Стены домов и крепостей мешают не больше, чем нормальному человеку воздух.
Кстати, о стенах. Чем не сладкая находка для любого шпиона - видеть сквозь стены, причем, очень далеко?! Естественно, маги снов вовсю этим пользуются. Это и есть - первый способ слежки, о котором я начал говорить, но отвлекся на рассказ об астральных тенях, которые видят другие маги.
Колдун стихии снов можно засечь астральные тени ("ауры") других людей, спрятавшихся за любой физической преградой. У меня этот прием особенно хорошо получается, в трансе я могу "достать" аж другой конец города, правда, я должен знать, кого искать.
По ауре человека можно узнать о его характере и о том, какие эмоции он в данный момент испытывает. В числе прочего можно уловить уверенность или неуверенность, и таким образом узнать, врет он или говорит правду. К сожалению (или к счастью?) это касается только эмоций, а мысли прочитать так просто не получится. То есть, они сами видны в форме неких запутанных эманаций в глубине ауры, но вот расшифровать их без активного содействия - никак не получится. И еще одна вещь: у обученного колдуна происходят кое-какие изменения в нервной системе, которые можно различить в ауре. Так что можно узнать, кто маг, а кто не маг, но стихия, сила, доступные заклинания таким методом не "вычисляются".
Следователи тоже применили этот метод, и быстро выяснили расположение людей в здании. Человеческие ауры наблюдались на всех этажах и даже в подвале.
К сожалению, эмоции прочитать не удалось: мешали сильные астральные течения, помехи. Как выяснилось позже, они происходили от многочисленных артефактов и магических амулетов, которые "искатели" собрали в своих закромах. Можно было попробовать подобраться поближе, но следователи побоялись выдать себя.
Пока что данных было маловато: в доме кто-то есть, но не более того. Внешний вид так тоже не определишь. Как я уже говорил, ауры людей похожи не на самих людей, а на разноцветные деревца. Хотя, если вы видели такое "деревце" однажды, то это как второе лицо - вы можете потом узнать эту ауру.
И вот, изучив разные ауры, следователи узнали одну - это была пропавшая наемница. Судя по всему, она находилась в подвале, в одиночестве. Что мешало ей убраться оттуда? Либо ее там держат насильно, либо она зачем-то прячется. Первое предположение выглядело более правдоподобным.
Настало время применить второй способ слежки - "Ясновидение". Это намного более сложная магия, которая требует не только "шестого чувства", но и специальных заклинаний. Конечная цель - получить зрительную картинку, как будто смотришь своими глазами. Но это в идеале. У меня с этим пока не очень - картинка получается мутная и искаженная.
Поскольку маг снов работает не со светом, а непосредственно с информацией, тут все не так просто, вернее, совсем непросто. Мозг получает информацию с помощью глаз, но свои глаза сквозь стену не перенесешь.
Однако можно попробовать воспользоваться чужими глазами, которые уже находятся в нужном месте. Допустим, за стеной находится человек. Его глаза что-то видят и посылают поток информации в мозг. Маг должен перехватить этот поток, скопировать и наложить на тот поток, который посылают в мозг его собственные глаза. В результате маг увидит тот же самое, что тот, другой человек. Глаза и глазной нерв у всех людей устроены очень похоже, так что изображение получится вполне приемлемым. Если оставить свои глаза открытыми, то получится как бы две картинки одна поверх другой - от своих глаз и от чужих. Эта разновидность ясновидения так и называется: "Чужой Глаз".
Тут есть свои трудности. Человек то не стоит на месте. А вместе с ним движутся его глаза, и вся аура. Человек повернул голову, а у мага-шпиона изображение пропало. А если тот, за кем следят, бежит или скачет на лошади, так это вообще тихий ужас! Но в этом случае больших проблем не было - наемница в подвале сидела смирно.
Следователи подсоединились к ее глазам, и... не увидели ничего. То ли она находилась в темноте, то ли это место было защищено от подглядывания. Как стало известно позднее, Шрам посчитал нужным защитить несколько комнат - в том числе хранилище артефактов, личную спальню и одну тюремную камеру - ту самую, где держал наемницу.
Но хитрые агенты не сдавались. Кроме "Чужого Глаза" есть еще один тип ясновидения - так называемая "Астральная Нить".
Дело в том, что разные виды магической энергии могут взаимодействовать между собой. Скажем, мана света влияет на ману снов и наоборот. Теоретически любой маг может влиять на любой тип энергии через свою стихию и даже колдовать "чужие" заклинания. Но это теоретически. А на практике - поди попробуй манипулировать тем, чего никогда не видел. Это все равно, что попросить слепого нарисовать прекрасную картину. Причем, не просто слепого, который внезапно ослеп, но мог иметь дело с живописью раньше. Возьмите слепого от рождения - того, кто никогда не видел картин, и даже не представляет себе, чем красивая картина отличается от убогой.
Так что с этим есть большие трудности. Большие, но все же преодолимые, когда маги двух стихий кооперируются друг с другом и вместе создают заклинания для кого-то одного. К такому типу магии относится, например, знаменитый Огненный Шар. Как известно, он преследует свою жертву, сам наводится на мишень. Если мишень живая, то разумнее всего "зацепиться" за ауру, тогда Огненный Шар устремится за намеченной целью, даже если она спрячется за стеной. Страшное заклинание, что и говорить. Особенно ужасает вот эта неизбежность, то, что нет никаких шансов увернуться или убежать.
Но аура - это стихия снов, как же за нее "зацепиться" магу огня? Тут то и приходится искать мага снов, который сделает половину работы, создаст плетение, поместит его в тело огненного мага в нужном месте. Так что Огненный Шар - это частично магия снов. Есть Огненные Шары, которые частично - магия света. Они наводятся на цель по изображению. Ну и самые простые Огненные Шары используют только магию огня. Они нужны для того, чтобы сшибать вражеские Огненные Шары прямо в полете - пока они не попали в цель.
Что касается "Астральной Нити", то это - тоже двойное заклинание. Одна его часть - собственно астральная нить - это магия снов. Нить перекачивает информацию на глазной нерв мага. А на конце нити находится такое крошечное сооружение, которое превращает свет в информацию. Это сооружение работает по тому же принципу, что и обычный глаз - линза и чувствительные астральные вихри. Вот эту миниатюрную штучку должен сделать какой-нибудь маг света специально для другого мага снов. Потерять ее или испортить - раз плюнуть, ведь маг снов ее практически не ощущает, только "видит", как поток информации тонкой струйкой откуда-то льется. И тогда - иди опять нанимай мага света. Услуга эта очень недешевая, можно сказать драгоценная.
Мне проще. Я от природы одновременно маг снов, света и воздуха. Так что нахожусь на самообслуживании, так сказать.
Но то, что ухитрились сделать следователи, это далеко за пределом моих возможностей. Обычно астральную нить далеко не протянешь. Ну, допустим, за дверь, за стену заглянуть, или даже через пару комнат. Я считаюсь очень сильным магом. Насчет умения применять эту силу я "скромно" промолчу, все-таки я изо всех сил стараюсь бороться со своими недостатками. Но даже меня хватает где-то до другой стороны улицы. А там надо было протянуть нить из дома, через широкую площадь и потом еще в глубь подвала. Так эти три умельца как-то ухитрились объединить свои усилия, соединить три коротких астральных нити в одну... такому фокусу нас в Школе Магии не учили. Ну, допустим, состыкуют они эти нити между собой, но как же их потом развернуть и удержать на таком удалении от себя?! Наверное, там задействована какая-то сложная формула или секретная уловка. Не представляю, как они этого добились, но неспроста же каратели имеют репутацию лучших боевых магов Цитадели!
Следователи протянули астральную нить до камеры наемницы, и опять ничего не увидели. Тогда колдуны немного укоротили нить и магический "глаз" оказался за пределами камеры, направленный в сторону двери. Дверь оказалась прочной и запертой. Рядом обнаружилось еще несколько похожих комнат, без защиты от "Ясновидения", и в одной из них висели цепи, которыми можно было приковать как животное, так и человека. Все это выглядело как частная тюрьма, и давало достаточный повод для вторжения в чужой дом и обыска.
Следователи вызвали подкрепление, и вскоре к ним присоединилось два десятка колдунов, которые точили зубы, готовясь к серьезному делу.
Тем временем агенты испробовали последний, третий метод слежки. Речь идет о магическом подслушивании. Принцип очень похож на подглядывание. Группа заклинаний называется "Яснослышание". В ней есть аркан "Чужое Ухо" с присоединением к слуховому нерву другого человека. И есть свой вариант аркана "Астральная Нить", но уже с использованием магии воздуха, которая создает миниатюрный резонатор, преобразующий звуковые колебания в поток информации. А мне тут опять повезло насчет самообслуживания.
Только вот с подслушиванием следователи потерпели полное фиаско. Как ни пытались следователи Цитадели преодолеть защиту, установленную в особняке "искателей", у них ничего не получилось.
Вообще способ подслушивания - самый популярный. Таким путем легче всего выведать чьи-то тайны. Но те, кто хочет скрыть свои секреты, тоже это понимают и в первую очередь скрывают от шпионов свои разговоры.
Когда следишь за другими людьми с помощью "Ясновидения", то можешь видеть разные картины. Увы, нормальные преступники не совершают преступления каждую секунду, так что нужна длительная слежка, чтобы заметить что-то противозаконное. Можно еще засечь какие-то действия, которые являются подготовкой к преступлению, но без подслушивания бывает трудно догадаться, к чему готовятся. Скажем, кто-то точит нож. Ну и что, а, может, это повар? Так получается, что уголовники гораздо больше времени тратят на болтовню о своих и чужих проделках, чем на сами преступления. И по статистике подслушивание имеет гораздо больше шансов на успех.
Дальнейшие попытки прощупать здание с помощью магии добавили пищи для подозрений. Был замечен человек, который носил кандалы, и, похоже, был избит. Кроме того, обнаружилось около тридцати хорошо вооруженных людей. Для охраны любой гильдии как-то уж слишком. Да и вели они себя не так, как могла бы вести себя охрана: вместо того, чтобы занимать определенные посты, они слонялись по комнатам, занимались какими-то бытовыми делами, как будто не стерегли остальных жильцов, а сами здесь жили. Каждый факт по отдельности еще можно было истолковать в пользу подозреваемых, даже тот человек в кандалах, мог оказаться буйным сумасшедшим или только что пойманным вором. Но все улики, взятые вместе, вели к единственному выводу: это какая-то банда.
Решено было их взять, доставить в Цитадель, а там уж тщательно разобраться.
no subject